Proteggere il manoscritto prima di inviarlo a un editore
Prima che un manoscritto esca dalle tue mani, esportalo in PDF e applica una marca temporale qualificata proprio a quel file. Fallo per ogni versione che invii e conserva le bozze precedenti. La marca temporale fissa – in un modo che i tribunali di tutta l'UE presumono esatto – che quel testo esisteva in quella data; le bozze mostrano che lo stavi scrivendo tu. Questo copre ciò che preoccupa davvero la maggior parte di chi scrive: che un concorso letterario, una piattaforma di scrittura, un coautore o un committente sostenga in seguito che il testo, o una sua versione precedente, sia suo. Non può proteggere una premessa o un'idea, e niente può farlo. Ecco cosa conservare, a cosa applicare la marca temporale e quando.
Informazioni generali, non una consulenza legale per una controversia specifica.
Prima di tutto, uno sguardo realistico al rischio
Le case editrici e le agenzie letterarie serie non hanno l'abitudine di appropriarsi dei manoscritti. Ne rifiutano molti più di quanti ne leggano, e una causa costerebbe loro più di qualsiasi libro. Premesse simili spuntano di continuo, perché il diritto d'autore tutela le parole che hai scritto, non l'idea che c'è dietro. Due romanzi su un guardiano del faro che trova una lettera non sono un problema di diritto d'autore; gli stessi capitoli con i nomi cambiati sì.
Le situazioni in cui chi scrive ha davvero bisogno di elementi sul proprio testo e sulla sua data sono più ordinarie:
- un coautore, un cliente per cui scrivi come ghostwriter o un ex partner che sostiene che il testo, o una parte, sia suo;
- un capitolo pubblicato su una piattaforma di scrittura, un blog o un forum e copiato altrove;
- concorsi letterari, antologie e schede di valutazione a pagamento, dove il testo resta nelle mani di persone che non conosci;
- testi su commissione consegnati prima del pagamento;
- l'accusa di aver copiato tu, a cui rispondi mostrando che la tua versione è venuta prima.
Perché le abitudini più diffuse sono deboli
| Abitudine | Cosa mostra | Punto debole |
|---|---|---|
| Spedirsi una stampa con raccomandata | Un timbro postale | La busta può essere spedita aperta e riempita dopo; i giudici le danno poco peso |
| Mandarsi il file per email | Una data nella tua casella | L'account e il messaggio li controlli tu |
| Date dei file sul computer | Ora di creazione e di modifica | Cambiano a ogni copia o salvataggio; si modificano facilmente |
| Cronologia di Google Docs o Scrivener | Il testo che cresce nel tempo | Ottima per il come, ma è in mano a una piattaforma o a te |
| Marca temporale qualificata su un PDF | Questo esatto testo esisteva in questo momento ed è rimasto identico | Da sola non dice chi l'ha scritto; per questo conserva le bozze |
La cronologia delle versioni in Google Docs, Word o le istantanee di Scrivener vale la pena conservarla proprio per il motivo per cui la marca temporale è debole: mostra l'opera mentre viene scritta. Insieme rispondono alle due domande di ogni controversia: quando e chi.
A cosa applicare la marca temporale, passo dopo passo
- Esporta in PDF la versione che stai per inviare. PDF, non DOCX: salvare di nuovo un file Word o Pages riscrive i metadati interni, e questo cambia la sua impronta anche se non hai toccato una parola. Un PDF che non apri mai in un editor resta identico byte per byte.
- Applica la marca temporale al PDF. La sua impronta SHA-256 viene calcolata nel tuo browser e viene inviata solo l'impronta, quindi il testo resta con te. Per un'opera inedita lascia deselezionata l'opzione per conservare e mostrare l'originale.
- Applica la marca temporale anche a ciò che invii, esattamente com'è. Se una casa editrice o un'agenzia chiede sinossi e primi tre capitoli, marca quel pacchetto così come lo spedisci. È la versione che altri hanno avuto in mano.
- Conserva il PDF invariato accanto al suo certificato, insieme all'email o al modulo di invio che mostra dove è andato.
- Ripeti a ogni revisione importante. La prima stesura completa, la versione dopo l'editing, quella inviata. Una catena di versioni datate è molto più difficile da contestare di una sola data.
Per una cartella piena di bozze, appunti e ricerche non serve un certificato per ogni file: puoi applicare la marca temporale a un manifesto che li copre tutti in una volta.
Cosa attesta il certificato, e cosa no
- Attesta che questo esatto file esisteva nel momento della marca temporale, che da allora non è cambiato e che ti sei dichiarato suo autore. In base all'articolo 41, paragrafo 2, del Regolamento eIDAS dell'UE, i giudici presumono esatta la data di una marca temporale qualificata.
- Non crea né registra alcun diritto. Secondo la Convenzione di Berna, il diritto d'autore nasce quando scrivi l'opera, senza formalità. In Italia esiste il deposito volontario delle opere inedite presso la SIAE: serve a dare una data certa, ma non fa nascere alcun diritto. Proprio per questo ciò che conta è un elemento affidabile sulla data.
- Non copre la tua premessa, l'idea della trama o il titolo. Questi non sono tutelati dal diritto d'autore in partenza.
- Non sostituisce un contratto. Per la scrittura a quattro mani e il ghostwriting, un breve accordo scritto su chi possiede cosa risolve più di qualsiasi elemento raccolto a posteriori.
Una nota sulla lettera di presentazione
Non citare marche temporali, la dicitura "opera protetta da diritto d'autore" o avvertimenti legali nella lettera di presentazione a una casa editrice o a un'agenzia. Si legge come un autore che si aspetta di essere derubato, e non aggiunge nulla ai tuoi elementi, che funzionano altrettanto bene senza annunciarli. Marca in silenzio, invia in modo professionale.
Letture correlate
- Che cos'è una dichiarazione di paternità – la dichiarazione a cui la marca temporale dà una data.
- Tutte le opzioni per documentare un'opera, a confronto – notaio, depositi, raccomandata a se stessi e marche temporali.
- Le marche temporali reggono in tribunale?
Domande frequenti
Devo proteggere il manoscritto prima di inviarlo a un editore?
Il diritto d'autore esiste già dal momento in cui scrivi. Quello che può mancarti è un elemento affidabile sul tuo testo e sulla sua data. Una marca temporale sul PDF di ogni versione che invii te lo dà in silenzio, senza citarla nella lettera di presentazione.
Una casa editrice o un'agenzia può rubarmi il libro?
Con editori e agenzie seri è raro. Le situazioni più comuni sono controversie con coautori o committenti e la copia di capitoli pubblicati online. Premesse simili sono normali e non violano il diritto d'autore.
Devo marcare il file Word o un PDF?
Un PDF. Salvare di nuovo un documento Word o Pages riscrive i metadati interni e ne cambia l'impronta anche senza modifiche, quindi il file non corrisponderebbe più al suo certificato.
Basta spedirmi il manoscritto con una raccomandata?
È un elemento debole: la busta può essere spedita aperta e riempita in seguito. Una marca temporale qualificata, invece, è presunta esatta dai tribunali dell'UE.
La marca temporale protegge l'idea del mio libro?
No. Il diritto d'autore copre il testo che hai scritto, non la premessa, l'idea della trama o il titolo. La marca temporale dà una data al tuo testo.
Il mio manoscritto viene caricato?
No. L'impronta viene calcolata nel tuo browser e viene inviata solo l'impronta, a meno che tu non scelga di conservare una copia del file.
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